ส้มตำ: ความอร่อยที่ไม่เคยเลือนหาย
ต้นกำเนิดที่ลึกลับ
แม้ส้มตำจะเป็นอาหารยอดนิยมของไทย แต่ต้นกำเนิดที่แท้จริงยังคงเป็นปริศนา มีข้อสันนิษฐานที่น่าสนใจมากมาย เช่น
ส้มตำอาจถือกำเนิดในภาคอีสาน เมื่อราว 50 ปีก่อน ในช่วงสงครามเวียดนาม โดยได้รับอิทธิพลจากการนำเมล็ดพันธุ์มะละกอมาปลูกริมถนนมิตรภาพ
วัตถุดิบบางอย่างในส้มตำมีที่มาจากต่างประเทศ เช่น มะละกอ และพริก ทำให้เกิดข้อสงสัยว่าส้มตำอาจไม่ใช่ อาหารพื้นเมืองอย่างที่หลายคนเข้าใจ
ส้มตำอาจมีขึ้นหลังจากคนไทยรู้จักมะละกอ ซึ่งถูกนำเข้ามาปลูกในประเทศไทยตั้งแต่สมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราช
ตำราอาหารไทยโบราณ “ตำราอาหารแม่ครัวหัวป่าก์” (พ.ศ. 2451) กลับไม่มีสูตรส้มตำปรากฏอยู่ มีเพียง “ปูตำ” ที่มีส่วนผสมและรสชาติคล้ายกัน
รสชาติที่ครองใจคนทั่วโลก
แม้ที่มาที่ไปของส้มตำจะยังไม่ชัดเจน แต่รสชาติที่แซ่บนัว กลมกล่อม ได้ครองใจคนไทยและชาวต่างชาติมาอย่างยาวนาน จนกลายเป็น:
หนึ่งในอาหารยอดนิยมที่นักท่องเที่ยวทั่วโลกต่างยกนิ้วให้
อาหารที่มักติดอันดับ “อร่อยที่สุดในโลก” จากการโหวตของนักท่องเที่ยว
ส้มตำ สะท้อนให้เห็นถึงความเป็นอาหารไทยที่เกิดจากการผสมผสานวัฒนธรรมอาหารอย่างน่าสนใจ แม้จะไม่ใช่สูตรตายตัว แต่รสชาติที่ลงตัวและความสามารถในการปรับเปลี่ยนให้เข้ากับยุคสมัย ทำให้ส้มตำกลายเป็นอาหารที่อยู่คู่ครัวไทย และเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกในฐานะอาหารไทยที่โดดเด่น ไม่ว่าจะเป็นส้มตำไทย ส้มตำปู ส้มตำปูปลาร้า หรือส้มตำหลากหลายสูตร ล้วนแล้วแต่สะท้อนถึงความคิดสร้างสรรค์และรสนิยมของคนไทยได้เป็นอย่างดี